A közös tulajdonság a koffeintartalomban rejlik, mely fokozza a teljesítményt, nem véletlen, hogy fogyasztása az élsportban bizonyos mennyiség felett néhány évvel ezelőtt még doppingnak minősült. Hatásait direkt (közvetlen) és indirekt (közvetett) csoportra lehet osztani. Direkt módon a sejtek (ideg- és izomsejtek) membránján fejti ki hatását, valamint számos enzim (pl. PDE) működését gátolja és ingerületátvivő-anyag (cAMP) visszavételét fokozza. Mindezek a mechanizmusok tehetők felelőssé a fokozott éberségi szint létrejöttéért, a vércukorszint akut emelkedéséért, az izomösszehúzódás erejének fokozódásáért, a zsírbontás és szabadzsírsav-mobilizáció gyorsulásáért - indirekt hatásokért. Köztudottan a kávé tartalmazza a legtöbb koffeint, amelynek egy adagjában 50-120 mg található. A kóla 1 literében 200-300 mg, egy doboz Red Bullban 80mg, míg egy tábla csokoládéban 20-30 mg koffeint találunk. Létezik egy amerikai táplálékkiegészítő, amelynek tablettája 100 mg-ot rejt magában. Amerikai kutatók végeztek egy vizsgálatot arra vonatkozóan, hogy milyen adag mellett valósul meg az optimális sportteljesítmény. Sportolókat három csoportra osztottak, az első csoport 300 mg-ot, a második 600 mg koffeint kapott, míg a harmadik csoport - mint kontrollcsoport - egyáltalán nem részesült koffeinadagolásban. A kapott eredmények szerint a 300 mg-os csoportnál jött létre a leggyorsabb reakcióidő. Érdekes volt az a megfigyelés, hogy a 600 mg-ot fogyasztóknak egyáltalán nem volt jobb a teljesítményük, mint a 300 mg-os csoportba tartozóké. Azonban nem szabad elfelejteni, hogy mivel minden ember más, ezért lehet, hogy egyeseknél már egy csésze kávé elfogyasztása is kellemetlen panaszokat eredményez: erős szívdobogást, feszült idegállapotot, remegést, fokozott vizeletürítést. Ezért kell a koffeinnel körültekintően bánni. Akik rendszeresen fogyasztanak koffeintartalmú italt, azoknak érdemes a versenynap előtt egy héttel mellőzni a koffeinfogyasztást, majd a verseny előtt egy nappal ismét alkalmazni.