A riboflavin foszforilált formája a flavoproteinek koenzime, a flavin-mononukleotid és a flavin-adenindinukleotid alkotórésze. Részt vesz a biológiai oxidációs folyamatokban, a sejtlégzésben, a zsírsavak, aminosavak anyagcseréjében. Nélkülözhetetlen a szem egészségéhez. Hosszú ideig tartó antibiotikum-kezelés a élflóra elpusztításával hiányállapotot hozhat létre. Hiányában bőr- és nyálkahártya tünetek jelentkeznek: a nyelv- és szájnyálkahártya begyulladhat, szájsarok berepedezhet, a szemfehérje eressé válhat, az arcon (orr, szem, száj) hámló bőrgyulladások jöhetnek létre. Hiánya általában több vitamin hiányával együtt fordul elő.
A riboflavin fény hatására bomlik, ám a főzés nem teszi tönkre.
Jó riboflavin forrásaink a tej és tejtermékek, máj, tojás és a hüvelyesek.
Sportolóknál az igény:
- 3-4 mg/nap, illetve
- 1,1 mg/1000 kcal