Egy váratlan betegség vagy sérülés megmutathatja, mennyi tartalékkal rendelkezünk. A funkcionális tartalék nemcsak az izomerőről és az állóképességről szól: a kognitív működés, a pszichés alkalmazkodás és a környezet is meghatározza, hogyan térhetünk vissza a mindennapi élethez.