1. A sport és a diktátorok története (1. rész): Ramszesz II-től a római kenyér és cirkuszokig
2. A sport és a diktátorok története (2. rész): A fasizmus felemelkedése
3. A sport és a diktátorok története (3. rész): A második világháború utáni „puha” diktátorok
4. A sport és a diktátorok története (4. rész): Szovjet sportpropaganda

Még jóval az ókori Görögországban megrendezett első olimpiai játékok előtt is a sportot használták a tömegek figyelmének elterelésére, a külpolitika tesztelésére, a diplomáciai feszültségek enyhítésére, valamint politikai és társadalmi üzenetek közvetítésére. A modern korszakban az autoriter rezsimek kihasználták a sport népszerűségét a populáris kultúrában, hogy kifinomult soft power stratégiával manipulálják a hazai és globális közvéleményt.

Ez a négyrészes sorozat a diktátorok sportot politikai indoktrináció, nemzeti konszenzus, a tömegek figyelmének elterelése, a soft power és a presztízs globális kivetítése, valamint a nemzetközi diplomácia céljára való felhasználásának történetét vizsgálja, elemzi annak ókori gyökereit, népszerűségét a 20. századi diktátorok körében, valamint modernkori fejlődését.

Ez a cikk azt vizsgálja, hogy a 20. század néhány legsúlyosabb emberi jogok megsértője hogyan biztosította magának a kor legrangosabb nemzetközi sporteseményeinek rendezési jogát vagy szponzorálását, gyakran ellentmondásos háttéralkuk, lobbizás és a sportot irányító, minden felelősségre vonhatóság felett álló és alig átlátható sportszervezetek politikailag motivált döntései révén.

Ez a cikk Oroszország sportpropagandájának fejlődését vizsgálja I. Péter cár idejétől a Szovjetunió csúcspontjáig.

Amikor I. Péter cár – ismertebb nevén I. Péter cár – 1689-ben Angliába látogatott, megszervezte az úgynevezett „első nemzetközi bokszmérkőzést” egy nemes házának kertjében. A mérkőzésen a cár gránátos gárdája vett részt, amely legyőzte az Anglia és Skócia nem hivatalos bajnokának tartott skótot. Bár a versenyzők nevei nem kerültek be a történelemkönyvekbe, a mérkőzés fordulópontot jelentett az orosz sport számára.

A mérkőzés ösztönzésére I. Péter cár visszatért Oroszországba, és bevezette a testnevelést és a sporttevékenységeket katonái rendszeres kiképzésének részeként. Az úszást, a vívást és az evezést bevezették a moszkvai rangos Matematikai Tudományok és Navigáció Iskola tantervébe. A 18. századra a vívás az orosz nemességnek tanított készségek közé tartozott, amely később nemzetközi hírnevet szerzett.

Bár az orosz sport a 19. és a 20. század elején is folyamatosan fejlődött – Oroszország az 1894-ben alapított modern olimpiai mozgalom tucatnyi alapító tagja közé tartozott –, csak a Szovjetunió megalakulásával és az 1950-es években a nemzetközi versenyeken való megjelenésével kezdte el uralni a globális sportot. A nemzetközi sport a nemzeti büszkeség és propaganda színterévé vált, amely lehetővé tette a diktatórikus rezsim számára, hogy bemutassa hatékony kommunista ideológiáját, és tükrözze a politikai életben már meglévő polarizációt.

Az olimpiai játékok

Az 1917-es orosz forradalom és az azt követő, 1922-ig tartó polgárháború után a Szovjetunió elkezdett érdeklődni a versenysportok iránt, mint a fitnesz, az egészség és a termelékenység ösztönzésének, valamint a katonai kiképzés elősegítésének eszközét. Azonban csak a második világháború végére döntött úgy a szovjet rezsim, hogy a sport a közelgő hidegháborúban a soft power és a diplomácia fontos eszköze.

1951 májusában a Szovjetuniót felvették a Nemzetközi Olimpiai Bizottság tagjai közé. Decemberre az ország elfogadta a versenyre szóló meghívást, így a 1952-es helsinki nyári olimpiai játékok lettek az első olimpiai játékok, amelyeken szovjet sportolók versenyeztek. A Szovjetunió összesen 71 érmet nyert az 1952-es olimpiai játékokon, köztük 22 aranyat, és ezzel az Egyesült Államok mögött a második helyen végzett.

A diszkoszvető Nina Romashkova, aki az esemény során olimpiai rekordot állított fel és az első szovjet olimpiai bajnok lett, később bűnösnek vallotta magát öt sapka bolti lopásában egy brit áruházban, ami diplomáciai válságot váltott ki az Egyesült Királyság és a Szovjetunió között. Ennek ellenére a következő évben megkapta a Vörös Zászló Munkaérdemrendet, amellyel azokat a polgárokat tüntetik ki, akik nagy tetteket és szolgálatokat tettek a szovjet államnak.

A következő 36 év során a Szovjetunió továbbra is domináns erő maradt az olimpiai versenyeken. Kilenc nyári olimpiájából haton az USSR az első helyen végzett az aranyérmek összszámában, így az USA dominanciájának legnagyobb kihívójává vált az olimpiákon, tükrözve a két szuperhatalom közötti politikai dinamikát a hidegháború csúcspontján.

A Szovjetunió a nemzetközi sportot a kommunizmus és a szovjet propaganda bemutatásának eszközeként tekintette, és szimbolikusan legyőzve ideológiai ellenfeleit, például az Egyesült Államokat, erőteljes látszatot keltett. Ez a Szovjetunió nagyratörő céljainak megvalósítása érdekében példátlan állami sportbefektetésekhez vezetett. Ahogy A. Nyikolaj Romanov, a Szovjetunió Testnevelési és Sportbizottságának háború utáni elnöke visszaemlékezett emlékirataiban: „Miután eldöntöttük, hogy részt veszünk külföldi versenyeken, kénytelenek voltunk garantálni a győzelmet, mert ellenkező esetben a „szabad” burzsoá sajtó az egész nemzetet és sportolóinkat is bemocskolta volna. Ahhoz, hogy engedélyt kapjak a nemzetközi versenyeken való részvételre, külön levelet kellett küldeni Sztálinnak, amelyben garantáltam a győzelmet.”

Míg az olimpia a hidegháború korszakának szuperhatalmai és egymással ellentétes ideológiáik heves csatatere lett, a sportversenyeket – talán naivan – a diplomácia egyik eszközének is tekintették, különösen a modern történelem egyik legfeszültebb időszakában.

A nyugat-németországi Münchenben megrendezett 1972-es nyári olimpián a Szovjetunió legyőzte az Egyesült Államokat az olimpiai férfi kosárlabda döntőben, ami az utóbbiak első vereségét jelentette ebben a sportágban. A szovjet tisztviselők ezt kivételes teljesítménynek tekintették, mivel az Egyesült Államok a kosárlabda globális nagyhatalma volt. De a mérkőzést ma már az olimpiai történelem egyik legvitatottabb pillanatának tekintik, mivel korrupció és mérkőzésmanipuláció kérdése merült fel, miután a mérkőzés utolsó három másodpercét többször is megismételték, amíg végül a Szovjetunió nem került ki győztesen.

Az Egyesült Államoknak további nyolc évet kellett várnia a revansra. Az 1980-as téli olimpián Lake Placidban (New York) az Egyesült Államok 4-3-ra legyőzte a négyszeres címvédő Szovjetuniót a férfi jégkorongtorna éremkörében – ez a mérkőzés az „Jégcsoda” néven vált ismertté.

Bár a mérkőzés, valamint az Egyesült Államok későbbi győzelme Finnország ellen a döntőben David és Góliát küzdelmeként maradt meg az emlékezetben egy többnyire amatőr, munkásosztálybeli amerikaiakból álló csapat számára, a mérkőzés a nacionalista lelkesedés hullámáról is híres lett.

Évekig tartó politikai zűrzavar, romló gazdasági helyzet és az Egyesült Államok világszerte megcsappant presztízse után, amely Jimmy Carter elnök szavai szerint „bizalmi válsághoz” vezetett a Watergate-botrány és a vietnami háború következményeként, a Jégcsoda mélyreható hatással volt az amerikai társadalomra. Ez a szimbolikus győzelem a régóta ellenséges szovjetek felett egy általuk nagyra becsült sportágban felvillanyozta a nemzetet, és Carternek lehetőséget adott arra, hogy az amerikai értékek hirdetésével politikai pontokat szerezzen.

Olimpiai bojkottok

1980. március 21-én – kevesebb mint egy hónappal a jégcsoda után – Carter bejelentette, hogy az Egyesült Államok bojkottálni fogja a 1980-as moszkvai nyári olimpiát, tiltakozásul a szovjetek afganisztáni inváziója ellen. Ez volt az első alkalom a két szuperhatalom számos bojkottja közül, amelyeket politikai fegyvertárként használtak.

A döntést nem hozták meg elhamarkodottan. A nyugati kormányok először 1979 decemberében, a NATO képviselőinek találkozóján fontolgatták a moszkvai nyári olimpiai játékok bojkottjának ötletét, amelyen a szovjet hadsereg afganisztáni invázióját vitatták meg. Bár akkoriban kevés nyugati szövetséges volt érdekelve a bojkottban, az ötlet fokozatosan lendületet nyert, különösen miután az orosz disszidens Andrej Szaharov 1980 január elején bojkottra szólított fel. A Carter-kormány egy hónappal később határidőt szabott a Szovjetuniónak, hogy vonuljon ki Afganisztánból, vagy számoljon a következményekkel, amelyek közül nem utolsósorban az olimpia nemzetközi bojkottja volt.

„Sem én, sem az amerikai nép nem támogatná az amerikai csapat Moszkvába küldését, miközben szovjet csapatok vannak Afganisztánban” – mondta Carter a Meet the Press című műsorban.

Carter állítása ellenére a bojkottra adott hazai és nemzetközi reakciók nagyon eltérőek voltak. Az Egyesült Államok legközelebbi szövetségesei, akik végül csatlakoztak a bojkotthoz, Kanada, Nyugat-Németország és Izrael voltak. Nagy-Britannia és Ausztrália is támogatta a bojkottot, bár mindkét ország sportolókat küldött az olimpiára.

A bojkott afrikai támogatásának megerősítése érdekében Carter felkérte a bokszlegenda Mohammad Alit, hogy vegyen részt egy jószándékú turnén az afrikai kontinensen, hogy meggyőzze az afrikai kormányokat, többek között Tanzániát, Nigériát és Szenegált, hogy csatlakozzanak a bojkotthoz. Az utazás azonban meghiúsult, amikor Alit magát is rábeszélték, hogy vonja vissza a bojkott támogatását a találkozók során.

Az Egyesült Államokban a bojkott iránti közvélemény-támogatás vegyes volt. Az amerikai politikai elit egységesen támogatta a bojkottot, míg sok amerikai szimpatizált azokkal a sportolókkal, akik kénytelenek voltak feladni az olimpiai részvételről szóló álmaikat.

Ráadásul a bojkott mérete ellenére sem volt hatása a háborúra, mivel a Szovjetunió 1989-ig Afganisztánban maradt. Azóta az Egyesült Államok nem kísérelte meg bojkottálni az olimpiát. Carter végül vereséget szenvedett a 1980-as elnökválasztáson, Ronald Reagan elsöprő győzelmét követően. Eközben a Szovjetunió lassan elkezdte tervezni a bosszút Carter bojkottjáért.

1984. május 8-án a Szovjetunió bejelentette, hogy bojkottálni fogja a 1984-es nyári olimpiát Los Angelesben, hivatkozva a „biztonsági aggályokra” és az „Egyesült Államokban felkorbácsolt szovjetellenes hisztériára”. Tizenhárom másik keleti blokk szatellitállam és szövetséges csatlakozott a bojkotthoz.

Annak ellenére, hogy a szovjet tisztviselők azt állították, hogy a bojkott biztonsági aggályok és más hasonló okok miatt történt, a bojkottot az 1980-as, az Egyesült Államok által vezetett bojkott utáni megtorló intézkedésnek tekintették. Mindazonáltal 140 ország vett részt a játékokon – ami akkoriban rekordnak számított –, míg a Szovjetunió és szövetségesei megrendezték a Barátság Játékokat, az olimpia alternatíváját, amelyet azóta Vlagyimir Putyin orosz elnök újjáélesztett.

2016-ban a The New York Times egy volt szovjet atlétikai főorvostól szerzett dokumentumokból kiderült, hogy az 1984-es játékokon, még mielőtt a Szovjetunió bejelentette bojkottját, egy államilag támogatott „doppingprogramot” akartak végrehajtani.

„A század mérkőzése”

Míg a Szovjetunió számos sportágban elért sikereket, a birkózástól és a bokszon át a jégkorongig és a futballig, a sakk volt az a terület, ahol a szovjetek a legnagyobb dominanciát gyakorolták a nemzetközi porondon.

Vlagyimir Lenin, az 1917-es bolsevik forradalom vezetője és a szovjet állam első vezetője alatt a sakk széles körben beépült a szovjet társadalomba. A Szovjetunió kötelezővé tette a sakk tanulását az iskolákban, és állami támogatással képzési programokat hozott létre a tehetséges újoncok számára. Az ezekből az iskolákból kikerülő legjobb diákok állami támogatással teljes munkaidős profikká váltak.

A játékot a szovjet felsőbbrendűség szimbólumaként és a világszínpadon való fölényének kifejezésére szolgáló eszközként is népszerűsítették. A szovjet sakk stratégia kivételes eredményeket hozott. 1948-tól kezdve a szovjet és orosz nagymesterek, köztük Mihail Botvinnik, Vaszilij Szmiszlov, Borisz Szpasszkij, Anatolij Karpov, Garri Kasparov és Vlagyimir Kramnik szinte megszakítás nélkül tartották a világbajnoki címet 2007-ig. Az egyetlen kivételt egy amerikai kihívó jelentette, aki a hidegháború csúcspontján elnyerte a nemzetközi közösség szívét és elméjét.

Bobby Fischer olyan sakkzseni volt, amilyet az Egyesült Államok még soha nem látott. 14 évesen megnyerte első, rekordnak számító nyolc amerikai bajnokságát, majd 15 évesen a valaha volt legfiatalabb nagymester lett, megdöntve ezzel azt a rekordot, amelyet korábban az a férfi tartott, akit évekkel később a világbajnokságon kihívott: Borisz Szpaszkij.

Tíz évnyi sikerek és kudarcok után Fischer a korábbi szovjet bajnokok, Mark Taimanov és Tigran Petrosian ellen elért domináns teljesítményével biztosította helyét a 1972-es világbajnokságon, ahol a szovjet bajnok Spasskyval került szembe a döntőben.

A hidegháború idején zajló mérkőzés mindkét versenyző számára nagy politikai elvárásokkal járt.

A mérkőzés azonban kis híján elmaradt, mivel az excentrikus Fischer a mérkőzés feltételeivel, helyszínével és a nyereményalappal kapcsolatos kérdések miatt kilépéssel fenyegetőzött. Állítólag Henry Kissinger, az akkori amerikai nemzetbiztonsági tanácsadó telefonhívása változtatta meg az amerikai játékos véleményét.

Fischer legyőzte Spasskyt, és közel egy évszázad után az első amerikai sakkvilágbajnok lett. Az ideológiai csatát az Egyesült Államok nyerte, mivel a nyugati média Fischert a szovjet gépezetet legyőző magányos amerikai zseniként mutatta be. A győzelem véget vetett a szovjetek 24 éves világbajnoki uralmának, és Fischer egy éjszaka alatt híressé vált hazájában.

Kivételes teljesítménye ellenére Fischer nem volt hajlandó megvédeni címét a következő világbajnokságokon, így a szovjet nagymester és legfőbb rivális, Anatolij Karpov lett a világbajnok. A Szovjetunió 1990-es összeomlása után is továbbra is domináns erő maradt a versenyen.

Szerző: Mohamed Keita (in: Human Rights Foundation)